Il ritorno di Roberto Napoletano alla direzione del Messaggero è una sorta di nemesi, un compimento della seconda parte di una carriera particolarissima, con sostanzialmente un prima e un dopo. 

La prima parte di questa storia vede un 17enne − nato a La Spezia il 22 maggio 1961, ma dai 15 anni in poi cresciuto a Napoli −, cominciare a scrivere per varie testate tra cui Giornale di Napoli, Napoli Notte e Napoli Oggi. Nel 1985 è assunto al Mattino dove diventa caposervizio economia ...